Detectan la presencia de una almeja asiática invasora en los ríos de la Patagonia
Un grupo de científicos del CCT CONICET-CENPAT hallaron en diversos puntos de los Ríos Patagónicos, ejemplares de la especie de almeja Corbicula sp. de origen asiático. Al tratarse de una especie exótica invasora recomendaron a pescadores no usarla como carnada para evitar su dispersión.
A partir de trabajos de campo en curso en el año 2021 fueron encontrados fortuitamente ejemplares de una especie de almeja que evidentemente no era natural de ese ambiente.
#Chubut Detectaron la presencia de una almeja asiática invasora en el Río Chubut. - FM VIP 107.7 https://t.co/hxdFDvlIZ1 pic.twitter.com/V3nmx17npn
— Vilma Hernandez (@fmvip) May 5, 2022
El estudio posterior del bivalvo en instalaciones del CENPAT confirmó que se trataba de Corbicula sp., almeja nativa de Asia que se dispersa a través del agua de lastre de los buques, o al ser utilizada como carnada viva para la pesca. Corbicula sp. Fue reportada para gran parte de Europa, Norteamérica y Sudamérica.
En Argentina, fue detectada por primera vez en 1979 en el Río de la Plata. Actualmente se encuentra en la cuenca del Plata desde la desembocadura hasta Misiones y Formosa, y en otras cuencas de las provincias de Córdoba, Catamarca, Buenos Aires, Neuquén, Río Negro, y recientemente, Chubut.
Luego de la identificación, el personal científico que desarrolla la tarea de campo y que está integrado por los investigadores Javier Signorelli y Nicolás Battini del Instituto de Biología de Organismos Marinos (IBIOMAR), el profesional Cristian Pérez, todos del CENPAT y la investigadora Berenice Trovant del Instituto de Diversidad y Evolución Austral (IDEAUS) del CENPAT, diseñaron una ficha, especialmente dirigida a pescadores deportivos, con la que buscan darla a conocer y de esta manera evitar que se lleven a cabo acciones que puedan promover su dispersión río arriba, en otros ríos, lagos o embalses.
Las recomendaciones emitidas son no usarla de carnada bajo ninguna circunstancia, lavar minuciosamente los equipos de pesca luego de ser usados en el río. Estos cuidados son indicados para evitar dispersar las larvas de la almeja ya que un solo individuo puede fundar una nueva población. Esta especie es hermafrodita (tiene órganos reproductivos de ambos sexos, macho y hembra), con fecundación cruzada e incubando las larvas en las branquias.
¿Qué problemas trae la presencia de esta almeja en ríos de la provincia del Neuquén?
Reduce la abundancia del fitoplancton y limita la disponibilidad de alimento para el zooplancton y otros bivalvos, alterando la cadena alimenticia. Además, puede bioacumular contaminantes.
Tanto los individuos vivos como las valvas vacías se pueden acumular en los filtros y tuberías, afectando el funcionamiento de represas, centrales hidroeléctricas y plantas potabilizadoras de agua.
